Svelando i segreti dell'antica Grecia
Come la strumentazione analitica di Metrohm aiuta l'archeologia subacquea a localizzare tesori nascosti sotto il fondo del mare
Sep 21, 2020
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Uno degli oggetti più affascinanti mai recuperati da un antico naufragio è il cosiddetto meccanismo di Antikythera. Con più di 2000 anni, questo magnifico pezzo di ingegneria meccanica ha costretto la comunità scientifica a riscrivere la storia della scienza quando è diventato chiaro che il suo produttore sconosciuto doveva possedere conoscenze e abilità che si credeva semplicemente non esistessero nel 1 secolo a.C.
Il meccanismo di Antikythera era un calendario solare e lunare complesso e altamente preciso che poteva anche prevedere le eclissi di sole e luna, nonché le date future dei Giochi Panellenici.
La complessità e la precisione di questa macchina hanno ispirato non solo gli scienziati ma anche Hublot, il marchio svizzero famoso per i suoi eccezionali orologi. Hublot non solo ha ricreato il meccanismo di Antikythera in un orologio da polso, ma ha anche avviato il proprio programma di archeologia subacquea.
Una delle sfide affrontate dall'archeologia subacquea è il fatto che il carico e i detriti di antichi relitti sono spesso distribuiti casualmente su vaste aree del fondo marino e spesso anche ricoperti da sedimenti.
Poiché i subacquei possono operare solo per periodi di tempo molto limitati a profondità inferiori a 50 metri, i droni sono necessari per indagare su aree più ampie del fondale marino a tali profondità. Gli ingegneri di Hublot hanno costruito a tale scopo droni, i cosiddetti «Bubblot», e li hanno dotati di supporti di misura voltammetrici miniaturizzati di Metrohm. Sono utilizzati per eseguire analisi in tempo reale dell'acqua di mare per concentrazioni insolite di sali metallici disciolti tipicamente associati alla corrosione dei manufatti in bronzo. Diventa così possibile l'indagine sistematica e altamente selettiva di aree più ampie per reperti storici in bronzo nascosti.
Grazie alla sua sensibilità e selettività rispetto ai diversi metalli e ai loro stati di ossidazione, la voltammetria è ideale per tali indagini, poiché è anche una tecnica molto veloce e robusta. Nel caso dei droni Bubblot, i risultati si ottengono in pochi secondi e queste informazioni possono essere immediatamente elaborate.