硝酸塩はすべての一般的な農産物に含まれており、特に肥料を多用することにより、野菜やそれらを加工した製品（ジュースなど）において、その含有量が憂慮すべきほど高くなることがあります。硝酸塩は体内でニトロソアミンを生成する可能性があるため、多くの国でその含有量が規制されています。ニトロソアミンは発がん性の可能性があることから、世界保健機関（WHO）は硝酸塩の一日許容摂取量（ADI）を体重1kgあたり3.7mgと定めています。
たとえばジュース中の硝酸塩含有量を管理するために、標準添加法を用いた硝酸イオン選択性電極による迅速かつ低コストな定量が行われます。この方法は自動化が可能であり、他のクロマトグラフィー法や分光法と比べて高速かつ経済的な分析手法となります。