La producción de azúcar está en aumento a partir de fuentes como la remolacha. Informes recientes muestran un incremento en la producción de azúcar de remolacha debido a la mejora de las variedades de cultivos, las tecnologías de cosecha avanzadas y la expansión de la superficie cultivada en ciertas regiones, en particular en Estados Unidos, donde la producción de azúcar de remolacha se encuentra actualmente en un nivel récord [1].

Si bien el azúcar de remolacha se compone principalmente de sacarosa, también puede contener compuestos de sulfito naturales. Estos compuestos, generalmente presentes en cantidades traza, provienen de diversas fuentes dentro de la propia remolacha. Comprender los niveles y la distribución de estos sulfitos naturales es importante para evaluar las posibles implicaciones para la salud y garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria.

La metodología conocida para la determinación de sulfitos es la titulación yodométrica en una gran cantidad de muestra, utilizando una solución de almidón como indicador visual. Para su correcta realización, este procedimiento requiere analistas experimentados.

Esta Nota de Aplicación propone un método para la titulación automática de bajos niveles de sulfito en azúcar cristal de remolacha mediante titulación redox con yodo, utilizando un Titrode de Pt como sensor potenciométrico.

No se requiere preparación de muestra.

Se titula una solución de tiosulfato de 0,005 mol/L frente a una solución estándar de dicromato de potasio de 0,005 mol/L para determinar la concentración de tiosulfato.

A continuación, se titula una solución de yodo de 0,004 mol/L frente a la solución de tiosulfato de 0,005 mol/L para determinar la concentración de yodo.

Finalmente, se añaden 50,0 g de azúcar de remolacha a un vaso de precipitados de 250 mL. A este, se añaden 150 mL de agua desionizada (DI) y 5 mL de HCl de 1 mol/L, y se añade el titulante de yodo hasta que el Titrode de Pt detecta el primer punto final (Figura 1).

Se logró automatizar completamente la determinación de sulfitos en el azúcar cristal de remolacha mediante titulación potenciométrica.

La velocidad de titulación debe ajustarse a baja y el incremento máximo debe limitarse a 30 µL para evitar una titulación excesiva.

Con OMNIS, el análisis químico de la remolacha azucarera nunca ha sido tan fácil de realizar.

1. U.S. Department of Agriculture. Sugar and Sweeteners - Background. USDA Economic Research Service. https://www.ers.usda.gov/topics/crops/sugar-and-sweeteners/background (accessed 2025-08-20).